礦物質“鉻”是蛋白質、脂肪和碳水化合物正常代謝必要的微量元素。它因在葡萄糖的代謝中扮演重要角色，故暱稱為「葡萄糖耐受因子」。它幫助胰島素的生成以及穩定血糖，故對低血糖及糖尿病患者都有益。
多菸鹼酸鉻(chromium polynicotinate)比其它形式的鉻如多吡啶羧酸鉻(chromium picolinate)或氯化鉻(chromium chloride)有效，因它與菸鹼酸(維生素B3)結合，比較容易被身體吸收，發揮生物活性。美國加州大學研究指出多菸鹼酸鉻的吸收率比多吡啶羧酸鉻高出300%以上，而比氯化鉻高出600%以上。

多菸鹼酸鉻首先由前美國農業部營養研究中心主任華特默茲博士(Dr.Walter Mertz)在啤酒酵母中發現，他的研究指出多菸鹼酸鉻可強力促進胰島素的作用，而多吡啶羧酸鉻卻不能；另有研究指出多吡啶羧酸鉻會影響染色體的健全，故欲使用鉻元素，應優先選擇多菸鹼酸鉻。